Выбор покрытия для пола и стен в квартире или частном доме в большой степени зависит от вкуса и возможностей заказчика и обусловлен, в основном, эстетическими, экологическими и экономическими характеристиками материала. Что же касается покрытий для пола в офисе, официальном здании, то здесь приходится учитывать еще и другие качества: стойкость к износу, удобство очистки. В этом случае выбор часто останавливается на облицовке поверхностей плиткой.

Клинкерная плитка — материал, отличающийся высокой прочностью, устойчивостью к воздействию агрессивных химических соединений, морозостойкостью, высокими эстетическими качествами и относительно недорогой ценой. Она идеально подходит для полов общественных и промышленных зданий, в том числе с высокой эксплуатационной нагрузкой. Кроме того, клинкерная плитка не требует особых усилий по очистке и уходу. Для производства клинкерной плитки используется только высококачественная глина, которая обжигается при температуре 11000-13000°С в течение 36 часов (обжиг обычной керамической плитки продолжается от 40 минут до двух часов). Еще одна особенность метод экструзии, используемый для производства клинкерной плитки. Если обычная плитка штампуется, то клинкерная выдавливается, поэтому ее оборотная сторона имеет форму, максимально прочно соединяющуюся с любой поверхностью, на которую ее кладут.

Клинкер как технология известна более 150 лет и имеет хорошую репутацию в мире отделочных материалов. От обычных изделий грубой строительной керамики (кирпича, черепицы, облицовочных плиток) клинкерные керамические материалы отличаются более высокой механической прочностью (на сжатие, на истирание, на изгиб) и меньшим водопоглощением (0-6% по массе). Такие высокие показатели обеспечены их структурой. В клинкерных керамических материалах содержится повышенное количество стеклофазы, а также в качестве преобладающих минералов кварц, полевой шпат. Структура клинкерных керамических материалов плотная, микрозернистая, без крупных включений, пустот и каверн. Именно она обеспечивает такие высокие эксплуатационные характеристики.

Клинкер используется в строительстве при наружных и внутренних работах как альтернатива значительно более дорогим аналогам: природному камню или керамограниту. В отделке объектов, подверженных интенсивным внешним воздействиям, клинкерная плитка бывает практически незаменима, ведь стоимость изделий из гранита в несколько раз превышает таковую у клинкерных аналогов. А по эксплуатационным характеристикам превосходство керамического или природного гранита не столь велико. В большинстве случаев прочности и износостойкости клинкерной плитки вполне достаточно, и только в общественных местах с чрезвычайно высокой эксплуатационной нагрузкой (метро, вокзалы, аэропорты, крупные торговые или развлекательные центры) имеет смысл использовать вместо нее керамогранит. В большинстве других мест экономическая выгода от применения клинкера очевидна.

Разнообразие цветовой гаммы клинкерных изделий достигается либо за счет оттенка применяемой глины, либо за счет нанесения слоя глазури, которая не только повышает декоративные качества керамики, но и защищает ее от внешних воздействий. Клинкерная плитка бывает не только прямой, но и угловой. Это дает возможность использовать ее как в качестве напольного покрытия, так и для облицовки стен. Клинкерные изделия дают возможность решать сложные архитектурные задачи: облицовку плавных переходов, примыканий и сочленений перпендикулярных плоскостей с различными видами отделки (полы галерей, открытых террас, лестничных площадок, наружных, внутренних и тройных углов, отделку лестниц, фигурных поручней, балюстрад, парапетов и т. п.)

Клинкерная плитка для напольных облицовок, предлагаемая на рынке стройматериалов зарубежными поставщиками, отличается большим разнообразием типоразмерного ряда облицовочных элементов и различными вариантами их конфигурации. Толщина изделий колеблется в пределах 8-14 мм. Лицевая поверхность плиток может быть гладкой или структурированной, однотонной или имитирующей цвет и текстуру натурального камня, глазурованной или неглазурованной. Слой глазури не только повышает декоративные качества плитки, но и защищает ее от негативных внешних воздействий. Есть специальные серии клинкерных напольных покрытий, предназначенные для выполнения сильно нагруженных плиточных покрытий (промышленные) или для устройства покрытий на верандах, террасах и эксплуатируемых кровлях (разновидность фальшполов). Для облицовки пола в ванных комнатах, душевых, плавательных бассейнах применяется плитка, обладающая эффектом противоскольжения.

Работать с клинкерной плиткой легко, ведь есть все необходимые угловые элементы, позволяющие выкладывать любые формы. Практика показывает, что клинкерные покрытия надежны и долговечны, сохраняя свои качества десятилетиями.