Плитку из натурального камня можно укладывать только на прочное, ровное и сухое основание. Предпочтительнее всего бетонное основание, но и его необходимо как следует подготовить. Если в помещении постоянно бывает повышенная влажность воздуха, основание нужно обработать гидроизолирующим средством. Прежде чем приступать к облицовочным работам, плитки необходимо разложить насухо.

Выполнять сухую раскладку полезно при работе с любыми облицовочными материалами. В данном случае ее необходимость объясняется также и следующими двумя причинами. Во-первых, плитки из натурального камня обладают строгими геометрическими размерами, поэтому их стыки приходится тщательно подгонять, а делать это удобнее при выполнении сухой раскладки. Во-вторых, каждая плитка из натурального камня имеет свой неповторимый рисунок, который также требует тщательной подгонки.

Для того чтобы подобрать оптимальное сочетание тонов и рисунков, покрытие лучше всего выложить целиком. Если для облицовки поверхности пола используются плитки большого размера, на их тыльной стороне нужно сделать насечки молотком или зубилом для того, чтобы их сцепление с клеевой прослойкой было более прочным.

Прежде чем приступать к облицовке пола плитками из натурального камня, необходимо сделать разметку пола, учитывая при этом форму и размеры имеющихся плиток. Укладывать их следует аналогично керамическим плиткам, используя при этом специальные смеси и клеящие растворы, которые предназначены именно для натурального камня. При выборе клеящих составов необходимо учитывать, что горные породы могут отличаться друг от друга по степени пористости.

В зависимости от этого все они делятся на три группы:

1) слабопористые породы, которые плохо впитывают влагу (темный гранит, сланец, габбро, гнейс, кварцит);
2) среднепористые, умеренно впитывающие влагу (темный мрамор, светлый гранит, песчаники);
3) пористые и хорошо впитывающие влагу (белый мрамор, белый гранит, туф, известняки).

Не боящиеся влаги слабопористые породы можно укладывать на любой раствор, в том числе и цементно-песчаный. Для укладки среднепористых пород лучше всего использовать светлые растворы и такие клеящиеся составы, которые разводятся небольшим количеством воды. Пористые породы рекомендуется класть только на безводные светлые клеи, а вот цементно-песчаный раствор для их укладки использовать нельзя.

Высохший раствор оставляет в порах таких камней цементную грязь. На светлом фоне облицованной поверхности она будет резко выделяться, а удалить ее практически невозможно. Клеящий состав следует наносить на тыльную сторону плитки с помощью гребенчатого шпателя. Толщина клеевого слоя зависит от толщины плитки. Если плитки изготовлены из светлого камня, их тыльную поверхность предварительно рекомендуется прогрунтовать. Слой грунтовки предотвратит появление на лицевой поверхности плитки грязных пятен от клеящего состава. Кроме того, в клеящий состав для укладки плиток из белого камня рекомендуется добавлять доломитово-трасовую или известняковую муку.